Огнеупоры являются основным материалом для строительства металлургических, коксовых и других промышленных печей, кладки топок стационарных паровых котлов и паровозов, они применяются также при разливке стали. Огнеупорными называют материалы, способные противостоять, не расплавляясь, действию высоких температур, а также другим физико-химическим воздействиям, которым они подвергаются в процессе службы в печах, топках и пр. Условия службы огнеупорных материалов весьма разнообразны, поэтому и ассортимент их очень обширен. Все огнеупорные материалы согласно ГОСТ 4385-48 классифицируются по различным признакам.
В зависимости от степени огнеупорности материалы подразделяются на огнеупорные, обладающие огнеупорностью от 1580 до 1770°, высокоогнеупорные с огнеупорностью от 1770 до 2000° и высшей огнеупорности с огнеупорностью выше 2000°. В зависимости от химико-минералогического состава и технологии производства огнеупорные изделия подразделяются на 18 групп.
Отдельные группы по их химической природе объединены общим наименованием. Наиболее часто применяются огнеупорные изделия следующих групп: Кремнеземистые.
а) динасовые с содержанием 92-96%; б) кварцевое стекло с содержанием более 99%. Алюмосиликатные: а) полукислые с содержанием 65-90% Si02 и ниже 30%; б) шамотные с содержанием 30-45% А120з; в) высокоглиноземистые с содержанием более 45%. Магнезиальные: а) магнезитовые с содержанием не менее 85%; б) доломитовые; в) форстеритовые; г) шпинельные.
Хромистые: а) хромитовые; б) хромомагнезитовые.
Углеродистые: а) графитовые; б) коксовые.
По форме и размерам все огнеупорные изделия подразделяются на: а) нормальный кирпич (большого и малого формата), прямой и клиновой — продольный и поперечный; б) простые фасонные изделия; в) сложные фасонные изделия; г) особо сложные фасонные изделия; д) крупноблочные фасонные изделия (простые, сложные и особо сложные); е) специальные изделия лабораторного и промышленного назначения.
По способам изготовления огнеупорные изделия подразделяются на: а) пиленые из естественной горной породы; б) литые, изготовленные способом литья из жидкого шликера; в) пластического формования; г) полусухого прессования, изготовленные из увлажненных порошкообразных масс со связующим материалом путем прессования на механических или гидравлических прессах; д) сухого прессования, изготовленные из сухих или слабо увлажненных порошкообразных непластических масс путем прессования на механических или гидравлических прессах; е) трамбованные, изготовленные из порошкообразных увлажненных масс ручным, пневматическим или электрическим трамбованием; ж) плавленые литые, изготовленные литьем из расплава; з) особых способов формования — вибрационного, центробежного или иных.
По термической обработке огнеупорные изделия подразделяются на: а) безобжиговые, не подвергаемые после формовки обжигу; б) обжиговые, обожженные при определенной температуре в пламенных, электрических или иных печах; в) плавленые, изготовленные электроплавкой с последующей отливкой из расплава.
Многие из огнеупоров, приведенных в классификации, дополнительно подразделяются по назначению.
Обычно свойства таких групп нормируются специальными ГОСТами.
Так, динас в зависимости от назначения делится на: а) динас общего назначения — ГОСТ 4157-48; б) динас для кладки мартеновских печей — ГОСТ 6024-51; в) динас для электросталеплавильных печей — ГОСТ 1566- 50; г) динас для купола кауперов — ГОСТ 4157-48; д) динас для коксовых печей — ТУ МЧМ 871; е) динас легковесный — ГОСТ 6024-51 и ТУ015-52. Хромомагнезитовые изделия делятся на: а) изделия хромомагнезитовые и магнезитохромитовые для сводов мартеновских и электросталеплавильных печей (термостойкие) — ЧМТУ № 5129-55; б) изделия хромомагнезитовые — ГОСТ 5381-50, ТУО-41. Аналогичным образом делятся шамотные и полукислые огне-упоры. Из большого количества шамотных и полукислых изделий различного назначения, можно назвать: а) изделия общего назначения — ГОСТ 390-54; б) изделия для кладки доменных печей — ГОСТ 1598-53; в) изделия для кладки воздухонагревателей доменных печей (кауперов) — ГОСТ 1599-53; г) изделия огнеупорные для сифонной разливки стали — ГОСТ 4978-49 и 5498-50; д) изделия для футеровки сталеоазливочных ковшей-ГОСТ 5341-50; е) изделия огнеупорные стопорные для разливки стали из ковша — ГОСТ 5500-50; ж) изделия для футеровки вагранок — ГОСТ 3272-46; з) изделия для футеровки топок паровых котлов — ТУ 112 и ТУ 113.